8月は日韓関係の鬼門、韓国で『鬼滅の刃』始球式が批判殺到で中止、再沸騰する右翼論議、他のキャラへの延焼懸念も

　日本の興行収益ランキングを驀進中の人気アニメ映画『劇場版「鬼滅の刃」無限城編』が今月22日から韓国でも公開される。その封切りを目前に控えたタイミングで企画された炭治郎と禰豆子のプロ野球の始球式イベントが、猛抗議の殺到により取り消されてしまった。

　これを受けて、ネットでは『鬼滅の刃』に対する“右翼論難”が再燃しているが、肝心の『無限城編』の前売りチケットは絶好調で、8月22日の公開時の興行1位をほぼ確定させている。

炭治朗と禰豆子の始球式に「正気か？」の批判

　現在、韓国の若者に人気のあるスポーツは断然プロ野球である。スタジアムは開場とともに観客がなだれ込んでくる「オープンラン」状態で、毎試合平均2万人以上の観客を動員している。そんなプロ野球の中でも最も華やかなのが始球式のイベントで、現在韓国で最も“ホットな人物”が登場してファンの歓声を集めている。

　特に人気なのが、アイドル、韓流スター、そしてアニメーションキャラクターだ。

　24年4月には、『クレヨンしんちゃん』がロッテ・ジャイアンツとコラボ、始球式に登場して人気を集めた。それ以外にも人気キャラクターがたびたび始球式に起用され話題となっている。球団側から見れば、人気キャラクターとのコラボで広報効果を狙えるだけでなく、関連グッズ販売で十分に収益も上げられる最上のプロモーションとなる。

　そこで今回、8月9日に行われるLGツインズ主催ゲームの始球式に、韓国でも人気の『鬼滅の刃』の主人公・炭治郎と禰豆子が選ばれ、ソウルの蚕室野球場に登場することになった。『劇場版「鬼滅の刃」無限城編』の韓国配給会社であるCJと、現在リーグ1位を疾走しているLGツインズ球団とが、韓国公開を前にコラボを企画したのである。

　LGツインズは7日、次のような報道資料を記者団に送ってきた。

〈8月9日(土)午後6時、ソウル蚕室野球場で開かれるLGツインズとハンファ・イーグルスの対決に「炭治郎」と「禰豆子」が始球者として出場する。今回の始球式は近づく『劇場版「鬼滅の刃」無限城編』の韓国公開を記念して特別に用意された『鬼滅の刃』DAYイベントの一環で、野球場を熱い熱気で染める予定だ。

　炭治郎の「全集中呼吸」が込められた始球式はLGツインズの勝利に向けた応援のメッセージと共に現場を訪れたファンに特別な思い出をプレゼントすることになると期待されている。ここに、3塁席入り口には『劇場版「鬼滅の刃」無限城編』のビジュアルで飾られた「無限城ZONE」を設け、ブースを訪問した観客には暑さを吹き飛ばす扇子が贈呈される予定だ〉

　ところが、LGツインズのファンサイトをはじめネット上には、激しい非難が巻き起こった。