チェンマイはタイ北部に位置する(Googleマップ)

 チェンマイは、バンコクに次ぐタイ第2の都市。タイ北部に位置し「北方のバラ」と称される美しい古都です。13世紀末にランナー王朝が築かれたときに首都として建設されたのがチェンマイ旧市街で、700年の歴史をいまに伝えています。

チェンマイの中心部。中央にある正方形が旧市街(Googleマップ)

 旧市街は、およそ1.5キロメートル四方のほぼ正方形で、堀と城壁に囲まれています。路地が多く、こぢんまりとした商店が軒を連ねていて、古都の風情を味わえます。

 旧市街はそれほど広くないので、散策を楽しみましょう。疲れたらカフェで一休み。トゥクトゥク(三輪タクシー)で帰るのもいい思い出になると思います。

 市街地には由緒ある寺院が点在していて、そのほとんどで猫と出会うことができます。おすすめは旧市街北東部にあるワット・チェンマン。木陰で涼みながら、猫や犬と穏やかな時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。