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病院で手術をする医師（2016年9月22日撮影、資料写真）。(c)AFP/Mahmoud ZAYYAT〔AFPBB News〕
2017年12月14日木曜日、東京都町田市の小高い丘の上に温かな風が吹いた。
今までは、人気（ひとけ）も全くなかったとある小さな病院のロビーフロアは、地域の医療機関や介護・福祉施設、地元の高校の学生や地域の住民であふれ返っていた。
それは、東京都町田市の自然豊かな丘陵地帯にひっそりと存在してきた「まちだ丘の上病院」が地域を支える医療機関として蘇生し、2025年問題*1へ挑戦蘇生するを始めた物語の序章である。
実際にこの病院で起こった小さな奇跡とも言える物語を、事実関係と奇跡の要素要因を分析を踏まえながら紹介したい。キーワードは「夢（ビジョン）を持つこと」そして「有言実行」である。
*1＝2025年問題：団塊の世代が75歳以上になり、全国で約43万人が施設と専門人材不足を背景に必要な介護を受けられない「介護難民」になると言われている世界的にも例をみない少子高齢化による問題。
類を見ない障害者の治療をする病院
「まちだ丘の上病院」は、つい半月前までは「南多摩整形外科病院」という名称で呼ばれていた。地域の住民もそこに病院があるのかどうかも知らない、人気（ひとけ）のない丘の上に存在するこの病院は、実は知る人ぞ知る著名な医療機関だった。
「南多摩整形外科病院」は、脳性麻痺による重度身体障害児（者）の機能改善を手がける、全国や時には海外から患者が指名で集まる医療機関だった。
お披露目式当日の様子
故・和田博夫博士の甚大なる尽力により、当時の美濃部東京都知事の政策的な後押しもあり、「南多摩整形外科病院」は産声を上げることとなった。その後、和田博士の急逝もあり、一時期はこの特異な専門医療を中断しなければならない時期があったという。
しかしながら、病院を必要とする患者の会や多くの支援者の支えもあり、松尾隆前院長を迎えて、機能改善医療を再開するに至ったという歴史を持つ。多くの支えの中で歴史を刻んできた医療機関だった。
しかし、継承者不在という全国の中小病院が等しく抱える課題は「南多摩整形外科病院」にとっても同様だった。
