今年7月26 日、NHNジャパンがサービス提供する「LINE」が、遂にユーザー数5000万人を突破した。

　2010年のツイッター、2011年のフェイスブックと、毎年のように新しいコミュニケーションサービスが日本でも注目を浴び、連日のようにニュース面を飾るが、2012 年のLINEの伸張スピードは前者らを遥かに凌ぐ。

　今、コミュニケーション市場では何が起きているのか。急増するスマートフォン利用との関係性も見据えながら、注目されるこの市場でどんなビジネスチャンスが期待されるのか、NECビッグローブ「RingReef（リングリーフ）プロジェクト」チームの下島健彦氏と中務幸子氏に話を聞いた。

フレンド（友達）が増えるとSNSは使いにくくなる？

横山　まず、最初にお聞きしたいのは、「ソーシャルグラフ」や「リアルグラフ」など、今いろんな言葉がありますが、RingReefプロジェクトにおいて「ソーシャルグラフ」「リアルグラフ」の定義とは何でしょうか。

NECビッグローブ執行役員、RingReefプロジェクトオーナーの下島健彦氏
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下島　「ソーシャルグラフ」は端的に人と人との関係だと考えています。その中にはオンラインゲームやバーチャルな世界だけのつながり、つまり会ったことはないけれどゲームの中では対戦しているとか、ツイッターでフォローはされているだけの関係。

　また逆に、リアルの世界、実際にも会ったことがあるという関係がある。それぞれが「バーチャルグラフ」「リアルグラフ」と言われていると考えています。

　でも、それとはイコールではないが「親密度が高い」や「信頼がある」というような捉え方もあるように思います。

　例えば、直接面識がある場合は、その人の“人となり”が分かる場合も多い。しかし、あるカンファレンスなどで出会って名刺交換しただけの人は、分類上は「リアルグラフ」になるのかもしれないですが、親密度・信頼度という点では高くない。

　その反面、ネット上だけのやりとりしかしていない場合でも、長期間いろいろな対話をしている人がいるとしたら、それは、必ずしもバーチャルだけの関係とは言えないだろうと。

　そういった面では、「バーチャルか？」「リアルか？」ということよりも、親密度や信頼度がある人間関係なのか、そうでないのか、というような基準の方が大切だと思っています。