第1回大学対抗カンボジア・ロボットコンテスト（通称ロボコン）まであと2日と迫った3月27日。

　タイからの強力な助っ人、公共放送局MCOTのジョッキーさん一同と、2012年のABU（アジア太平洋放送連合）ロボコンの敢闘賞受賞チームであるトゥラキットバンディット大学のメンバーと私は、参加大学の1つであるPPI（プレアコソマ工科総合専門学校）に向かっていた。

　ここで、参加大学4校の指導教員たちによる最後の「ルールチェック」を行うためである。

最終ルールチェックで飛び出した予想外の発言

　とにかく、カンボジア初のロボコンはあらゆることが初めてなので、トラブルだらけ。様々なスケジュールは遅れに遅れ、ルールの決定は最後の最後になった。

　ラインフォロワーという大まかなルールは決まっていたものの、スタートやゴールはどうするのか、計測タイムや1チームの持ち時間をどうするのか、などの細かいルールが最終的に決定したのは、テストランという形の「予選」が終了した3日後、コンテストのわずか11日前だった。

　しかし、その「予選」に、一番の優勝候補と目されていたITC（カンボジア工科大学）からは、なぜか1チームも出場しなかったのである。

　「予選」が終了したその場で私は、ITC以外のすべての指導教員と、その場にいた学生たちに、一つひとつのルールの確認をしていった。その結果決まったことは次のようなルールだった（以下は概略で実際はもっと仔細にわたっている）。

1．1チームのスタートまでの準備時間は30秒、そこからロボットを走らせることができる制限時間は2分。ラインからはずれたり止まってしまうなどのエラーが起きた場合は、何度でもその制限時間内でやり直しをすることができる。

2．ロボットの走行時間のカウントは、ロボットの末尾がスタートラインを越えてから、ゴールラインをその末尾が越えるまでとする。

3．ゴールしたロボットは、ゴールラインからスタートラインまでの間でストップしなければ失格となる。

4．1秒以内の差はタイムキーパーの手動計測の誤差の範囲内とし、同着とする。

5．ロボットの走行は、全チーム共通で、午前1回、午後1回の計2回とする。

　これをNPIC（カンボジア国立工科専門学校）の指導教員にクメール語でまとめてもらい、それを英語に翻訳したもので私が2度ほど確認をとったうえで、全参加大学の指導教員には既にクメール語のルールブックを私からメールで配布。

　異論のある場合はメールで全員に返送してほしいとお願いをし、今までに1通も異論メールは来ていなかった。つまり、合意ができている、と思われていた。