写真提供：共同通信社

　1970年代に「セブン-イレブン」を立ち上げ、業界ナンバーワンに育て上げた鈴木敏文氏。一方、「100円ショップダイソー」で100円ショップの草分けとなった大創産業の創業者である矢野博丈氏。小売業の新分野を切り拓いた2人は、大学の先輩・後輩であり、長年の親交があった。本連載では、『一生学べる仕事力大全』（藤尾秀昭監修／致知出版社）に掲載された対談「不可能を可能に変える経営哲学」から内容の一部を抜粋・再編集し、両氏によるビジネスと経営についての対話を紹介する。

　第1回は、2人の出会いと交流、100円ショップの誕生秘話を紹介する。

＜連載ラインアップ＞
■第1回　“コンビニの父”鈴木敏文が感心した100円ショップの誕生秘話とは？（本稿）
■第2回　「絶対無理」と反対されても、鈴木敏文はなぜコンビニを諦めなかったのか
■第3回　“素人集団”だったセブン-イレブン・ジャパンが成長し続けた理由とは？
■第4回　ダイソー創業者は、なぜ新入社員に「人生は運だ」と言い続けたのか
■第5回　「おいしくない」6000万円分の商品を廃棄した鈴木敏文の強烈なこだわりとは？
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中央大学の先輩と後輩

『一生学べる仕事力大全』（致知出版社）

矢野　鈴木会長、お忙しいところありがとうございます。僕みたいな身分の違う格下の者と対談していただいて。僕はずっと鈴木会長と呼んできましたから、そのほうが落ち着くので、きょうも会長とお呼びしていいですか？

鈴木　いま（2018年）は名誉顧問という肩書になっているけど、まぁなんでもいいですよ（笑）。ところで、矢野さんとは古い付き合いだから忘れちゃったけど、どういう出逢いだったんだろう？

矢野　いまから15年くらい前に、流通ジャーナリストの緒方知行先生から鈴木会長のことを聞きよったんです。

鈴木　ああ、そうか。

矢野　緒方先生は商業界の取締役編集局長を務めた後、独立されたんですよね。小売業をハード面ではなく心で捉（とら）える方で、鈴木会長のことについて書いた本をたくさん出されましたね。

商業界：かつて日本の小売・流通などに関する書籍を刊行していた出版社。


鈴木　そう。彼とは若い時から親しくしていましてね。私の仕事に興味を持って、いろいろ取材してくれた。じゃあ、そのご縁で矢野さんと知り合ったのかな。

　何しろ矢野さんは人を愉快（ゆかい）にさせる性格ですから、魅力的な人物だなというのが第一印象でした。そうしたら、たまたま中央大学の後輩だと言うのでね。

矢野　同じ大学というのは嬉しいですよ。鈴木会長はもう雲の上の存在ですけど、その方が東大出身ではない。これは希望が持てます。