連載：少子化ニッポンに必要な本物の「性」の知識

五条大橋で弁慶に襲われ、軽やかな舞いを見せるような身のこなしでかわす牛若丸
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　人と人との親密さ、絆、友情といった信頼関係は、どのようにして結ばれるのか。性的行為は人間の深い絆を構築する最も確かな一つの働きである。

　だが、セックスによって築かれた人と人との絆は、異性愛も同性愛も同じといわれている。

平清盛の情女となった義経の母・常葉

　源義経（1159-1189）は源氏六代目棟梁・源義朝（1123-1160）の九男、母は義朝の側室の九条院雑仕常磐（常葉）。

　鎌倉幕府初代将軍・源頼朝（1147-1199）とは腹違いの兄弟である。幼名は牛若、仮名は九郎判官（くろうほうがん）、実名は義経といった。

　平治の乱で父・義朝が謀反人となり斬首されると、母・常葉は今若、乙若、牛若（源義経）の3児を連れて平氏の追及を逃れようと大和（やまと）国（奈良県）に隠れた。

　常葉は艶やかで、温良にして淑徳、美麗なる貴婦人であった。

　歌舞伎『鬼一法眼三略巻（きいちほうげんさんりゃくのまき）』（一条大蔵譚（ものがたり））に登場する常葉は、立（たて）女方（おやま）の役どころでもある。

　源義経とその主従を中心に書いた軍記物語『義経記（ぎけいき）』によれば、端整な面立ちから匂い立つような高貴さを醸し出す常葉に、邪（よこしま）な野望を抱いた平清盛（1118-1181）が「自分の妾になれば子供の命を助ける」との狡獪かつ姦悪な文を寄こした。

　常葉は、わが子を守りたい、また平氏に捕らえられた母を助けるために清盛のいる六波羅（ろくはら）に出向き、夫・義朝の敵（かたき）・淫鬼の「生贄」となった。

　時として、人は生きるために恬淡（てんたん）となれるものなのだろう。

『平治物語』によれば、清盛の情婦となった常葉は、後に女児を産んだと伝えられる。

　常葉はその後、一条大蔵卿・藤原長成に嫁ぎ、長成との間に嫡男・能成と女子一人を設けている。