伝説の英国のコメディチーム、モンティ・パイソンがステージに帰ってくる。11月21日、「コメディ界のビートルズ」とも呼ばれた彼らがロンドンで記者会見を行い、来年7月再結成公演を行うことを発表した。

発売されたチケットは43秒で完売

「モンティ・パイソン・アンド・ナウ」米国市場向けに、71年製作された既出コントの焼き直し映画。米国では全くヒットしていなかった。
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　1980年9月のハリウッドボウル以来のステージ、映画『人生狂騒曲』（1983／日本劇場未公開）から数えても30年以上となる。

　25日に発売開始となったチケットはわずか43秒で完売。新たに設定された4回の追加公演分も55分で売り切れる人気ぶりで、既に70才を超えた彼らの存在の大きさが見て取れる。

　そんなニュースが流れるなか、日本では、先週末から、『モンティ・パイソン　ある嘘つきの物語　～グレアム・チャップマン自伝～』（2012）が劇場公開されている。

　メンバーの1人、グレアムが1980年に発表した自伝のアニメーション映画化で、劇中、「話の中に真実は、かけら程度」と断っているように、一体どこまでが事実なのか、本人のみぞ知る、といった冗談ぽい作品である。しかし、当のグレアムは、メンバー中、唯一の故人。この作品も、残された声などを使って製作されている。

人生狂騒曲
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　そんなグレアムは、ケンブリッジ出の医師という超インテリだが、このモンティ・パイソンの面々は、『未来世紀ブラジル』（1985）の監督として知られる米国人テリー・ギリアム以外、皆、オックスブリッジ（ケンブリッジかオックスフォード）出身者。

　そんな頭脳集団の作り出すコメディは、一見、実にばかばかしい。しかし、そこには、知識に裏打ちされ、計算し尽くされたシュールでブラックな笑いがある。

　子供には何だかよく分からないところも多いのだが、そのクダラナさだけでも十分ウケる。そして、大人たちも、笑いの裏にある知識をひけらかすこともないスケッチ（コント）で、気がつけば、知識や批判精神までも備えている、といったことも少なくない。

　彼らが扱うテーマは権力、殺人、いじめ、戦争、性、狂気、病気、差別など、アンタッチャブルなもののオンパレード。こうした「ブラック・コメディ」は、ジョナサン・スウィフトの時代から長く続く英国の伝統とも言えるものである。

　戦中生まれのパイソンズのメンバーに、まず、その批判精神を注入したのが、1950年代大人気となったBBCラジオの「The Goon Show」。