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　今や半導体は経済安全保障の要であり、各国が自国での開発・製造に注力している。水平分業化された半導体産業において、足元ではファブレス（設計）の米エヌビディアとファウンドリー（製造）の台湾TSMCが大きくリードしているが、技術進化は早く、勢力図がいつ一変しても不思議はない。本稿では『日台の半導体産業と経済安全保障』（漆畑春彦著／展転社）から内容の一部を抜粋・再編集。世界の半導体産業と主要企業を概観するとともに、日本の半導体開発の最前線に迫る。

　ゲーム機向けGPUメーカーから、AI半導体メーカーのトップへと爆発的成長を遂げたエヌビディア。破竹の勢いはどこまで続くのか？

米国の大手半導体企業

『日台の半導体産業と経済安全保障』（展転社）

■ エヌビディア（ファブレス）

　米国のエヌビディア（NVIDIA Corporation）は、米カリフォルニア州サンタクララに本社をおく、米国を代表する半導体ファブレス企業である。

　創業時よりゲーム機向け画像処理半導体（GPU）に強みを持ち、1990年代後半に画像処理半導体の設計で業界最大手になった。エヌビディアのGPUは、2010年代に入る頃にはサーバー、ハイパフォーマンスコンピューティング（HPC）向けとして注目されていたが、2016年頃に起こったディープラーニングブームでGPUへの需要が高まったことが、同社が爆発的に成長する契機となった。

　そして現在、エヌビディアのGPUは、データセンター、自動運転向けなどAI時代の社会システム、インフラには不可欠と認識されていることから、AI半導体としては世界シェアの9割を占めている。

　エヌビディアの2024年1月期通期の売上高は前年同期2.2倍の609億2200万ドル、営業利益は7.8倍の329億7200万ドル、純利益は6.8倍の297億6000万ドルと、前年から急伸した（次ページ図表2-9）。

　2023年5月下旬、2023年5-7月期（2024/2Q）売上高予想が前年同期に比べ64％増（約110億ドル）となるとしたことを受け、エヌビディア株は1日で20％以上急騰した。同期の実際の売上高は、発表時を上回る約135億ドルとなったが、これは前年同期の倍の水準だった。エヌビディアの業績好調は、2023年5-7月期から一段と際立つようになった（次ページ図表2-10）。