中国の軍事技術、西側と「ほぼ同等」に近づく 英報告書

中国・北京で行われた軍事パレードで天安門の前を通過する弾道ミサイル「東風26」（2015年9月3日撮影、資料写真）。(c)AFP/ANDY WONG 〔AFPBB News〕

人民解放軍の近代化を推し進めた旧ソ連の技術遺産

　昨今、中国の軍事的台頭が著しい。まだ立ち遅れている部分も少なくはないが、かつての人民解放軍に比べれば格段の近代化が進んだことは事実である。

　少し前まで見られたような、人民解放軍を「張子の虎」であるとして見下すような論調はもう通用しない。

　ところで、こうした急速な近代化を可能としたものは何だったのだろうか。

　中国の経済的な躍進と、これに伴う科学技術力の急成長が背景にあったことは間違いない。だが、それと同時に見過ごせないのが、外国からの技術導入である。

　なかでも、旧ソ連諸国は、人民解放軍の近代化に不可欠の先端軍事技術を幅広く供給してきた。

　1989年の天安門事件で欧米諸国の制裁を受け、西側の軍事技術を導入できなくなっていた中国と、ソ連崩壊で壊滅状態に陥っていた旧ソ連の軍需産業との利害がちょうど一致した結果であった。

　では、具体的に旧ソ連の技術遺産が人民解放軍の近代化にどのように貢献したのだろうか。本稿ではこの点を少し具体的に検証してみたい。