韓国に配備のTHAAD、運用可能に 米当局者

太平洋のウェーク島で発射される米軍の「THAAD」。米国防総省提供（資料写真、2015年11月1日撮影）。(c)AFP/DoD/Missile Defense Agency/Ben Listerman〔AFPBB News〕

 以前より弾道ミサイル防衛強化の手段として俎上に上がっていたのが、「THAAD」（終末高高度防衛ミサイル：Terminal High Altitude Area Defense missile）と「イージス・アショア」である。

 各種報道で「イージス・アショアは、THAADより迎撃範囲が広く、少ない配備数で済むほか、洋上で警戒任務を続けるイージス艦の負担を減らせる」（ニューズウィーク、5月13日）、「コスト面の利点」がある（日本経済新聞、5月22日）などと伝えられ、イージス・アショアを推す声は多い。

 だが、本当だろうか。以下では本当にイージス・アショアにTHAADを上回る効果があるのかを検証したい。

THAADとイージス・アショアの違い

 そもそもTHAADとイージス・アショアとはどのような違いがあるのだろうか。

 THAADは車載型で自由に動け、イージス艦から発射するSM-3ミサイルよりも低高度、パトリオットPAC-3ミサイル（地対空誘導弾）よりも高高度で迎撃を実施し、導入すれば3段構えの防衛が可能となる。ただし、日本全土をカバーするには3～4基が必要となり、しかも1基1000億円以上となる。