工場の労働条件でアップルに抗議、店舗前でデモ 香港の労働団体

香港のアップルストアの中で列をなす客たち（2015年9月25日撮影）。(c)AFP/Philippe Lopez〔AFPBB News〕

 米ブルームバーグがこのほど、伝えたところによると、米アップルは現在、AI（人工知能）関連の処理を行う専用のプロセッサーを開発しているという。

AIチップ搭載のiPhone試作機で実験中

 同社はすでに、このプロセッサーを搭載したiPhoneの試作機をつくっており、現在はその試験を行っている。アップルはこのプロセッサーを、iPhoneやiPadなど将来の同社製品に組み込む計画だと、事情に詳しい関係者は話している。

 このブルームバーグの報道によると、このプロセッサーはアップルの社内で「アップル・ニューラル・エンジン（Apple Neural Engine）」と呼ばれている。

 iPhoneなどに搭載されているプロセッサーには、その心臓部であるCPU（中央処理装置）と、GPU（画像処理装置）があるが、アップルは、現在これらのプロセッサーが担っているAI関連のタスクを、新たな専用プロセッサーで処理させたいと考えているという。

 そうしたタスクにはさまざまなものがあるが、例えば、音声認識や、写真アプリの顔認証、テキストの予測入力といった分野があり、アップルはこれらをAI専用プロセッサーで処理させたいと考えている。

 これにより、将来版のiPhoneなど、同社のハードウエア製品は、現行モデルよりも大幅にバッテリー性能が向上すると、事情に詳しい関係者は話している。