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ブラジル・ミナスジェライス州でコーヒー豆の選別をする作業員〔AFPBB News〕
かねて報じられた通り、アマゾン・ドットコムは米国で食品のプライベートブランド（PB）を立ち上げたようだ。
新たな大型市場開拓か
同社の米国サイトでは「 Happy Belly（ハッピー・ベリー）」というブランドのコーヒー豆を販売している。また「Mama Bear（ママ・ベアー）」というブランドの離乳食もある。
これらのページにはアマゾンの名は表示されておらず、また商品パッケージにもアマゾンの名はなく、「AFS Brands Inc.」という販売業者の名前が印刷してある。
だが米シーネットや米ウォールストリート・ジャーナルが担当者に確認したところ、AFSとは「Amazon Fulfillment Services」の頭文字で、これらは確かにアマゾンの商品なのだという。
Prime会員の拡大も狙う
同社が本格的に食品のPBを始めたのはこれが初めてだが、これについてシーネットの記事は、アマゾンは、新たな大型市場を開拓できるかもしれない、などと報じている。
一方でウォールストリート・ジャーナルは、アマゾンのこうしたPB展開について、利益率の向上と配送コストの削減が見込めると報じている。
同紙によると、PB商品は開発費やマーケティング費用が低く抑えられるため、高い利益率を確保できる。また自社ブランドを展開することで、アマゾンは商品パッケージを独自に設計、開発することもできる。これにより配送業務を効率化できるという。
これに先立つ今年5月に同紙は、アマゾンが新たに4つのPBを立ち上げると伝えていた。4つとはまず前述の「Happy Belly」で、このPBではコーヒーのほか、紅茶、ナッツ類、香辛料、食用油などを扱う。
同じく前述の「Mama Bear」では離乳食のほか、紙おむつなども扱う。残り2つは、スナック食品の「Wickedly Prime（ウィキッドリー・プライム）」と洗剤などの「Presto!（プレスト）」だ。
そしてアマゾンはこれらPBの商品を、有料プログラム「Prime（プライム）」の会員に限定販売する。
