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英ロンドン北郊ヘメル・ヘムステッドにあるインターネット小売り大手アマゾン英国法人の物流倉庫〔AFPBB News〕
アマゾン・ドットコムが米国で提供している、人工知能（AI）を使った音声アシスタントサービスに、本格的な買い物機能が追加されたと、話題になっている。
このサービスはこれまで、顧客が過去に購入したものと、「Amazon's Choice」と呼ばれるアマゾン推奨商品だけが購入対象だったが、この7月1日より、その商品数が大幅に拡大された。
数千種商品、音声で注文可能に
「Alexa（アレクサ）」と呼ばれるアマゾンの音声アシスタントサービスは、同社が米国で販売しているスピーカー型の音声アシスタント機器「Echo（エコー）」「Tap（タップ）」「Echo Dot（エコー・ドット）」と、映像配信機器「Fire TV」で利用できる。
そして、米ウォールストリート・ジャーナルによると、Alexaを利用した買い物機能はこれまで、顧客があるカテゴリーの商品を注文したことがある場合、以前と同じ商品を注文品として扱っていた。
例えば顧客の注文履歴に歯磨き粉のアクアフレッシュがある場合、「Alexa、歯磨き粉を注文して」と命令すれば、アクアフレッシュが自宅に届いていた。
一方で、まだ歯磨き粉を注文したことがない場合は、アマゾンが推奨する別のブランドの商品が届くようになっていた。ところが同紙の別の記事によると、7月1日より顧客は商品ブランドを指定できるようになった。
例えば「Alexa、コルゲートの歯磨き粉を注文して」「Alexa、チャーミンのトイレットペーパー注文して」といった具合だ。
対象となるのは、「Prime（プライム）」プログラム対象商品のすべてで、その種類は数千万種に上る。
アマゾンはこれまでAlexaで様々な機能を利用できるようにしてきたが、eコマースのウェブサイトを運営している同社が、ウェブサイトを使うことなく、音声だけで本格的な買い物をできるようにした今回の新機能は、これまでで最も大きな変化だと米シーネットは伝えている。
