先週、米フェイスブックが写真メッセージングサービスの米新興企業、スナップチャットの買収を試みたと伝えられたが、この話題についてはその後も様々に報じられている。

30億ドルを拒否した23歳の起業家

スナップチャットの画面

　なんといっても、弱冠23歳というスナップチャット（Snapchat）の創業者が30億ドルという巨額の買収提案を拒否したことが驚きをもって報じられている。

　またこのことは、SNS世界最大手のフェイスブックがやがては、人々がネット上で集う中心的な場所でなくなることの前兆かもしれないと米ニューヨーク・タイムズなどが報じている。

　報道によると、スナップチャットの創業者で最高経営責任者（CEO）を務めるエバン・スピーゲル氏がフェイスブックのオファーを断った理由は、企業価値のさらなる向上。

　同社は今年6月にベンチャーキャピタルの米インスティテューショナル・ベンチャー・パートナーズなどから6000万ドルの資金を調達している。

　また、中国テンセント・ホールディングス（騰訊控股）などが出資を提案しており、評価額は40億ドルに上ると言われている。だが、スピーゲルCEOは少なくとも来年の初めまでは買収や新たな資金調達について検討しない考え。

　スナップチャットの今年9月時点における1日当たりの写真投稿数は3億5000万件で、同社によると現在はフェイスブックのそれに匹敵する規模になっている。スピーゲルCEOは今後もサービスの利用が増え続け、同社の企業価値がさらに高まると考えているという。

　スナップチャットの最大の特徴は、送信した写真は利用者があらかじめ設定した秒数で消えてしまうという点。表示は1回のみが可能で、表示が終わるとスナップチャットのサーバーからも削除される。

　気軽に写真メッセージをやりとりできるこうした仕組みが若者に受け、今スナップチャットの人気は急上昇中。一方でフェイスブックは、若者を中心に利用者離れの傾向がある。そこで同社はスナップチャットに目をつけたというわけだ。