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オフラインでもつながろう！

西海岸発、ネットワーカーの新しい仕事場「Co-working」

2009.10.26（月）

 原田 泉：プロフィール
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パソコン1台あればどこでも仕事ができる時代だ。

　都市部では街中でも無線LAN環境が整っていて、いつでも「つながる」ことができる。SaaS（Software as a Service）やクラウドコンピューティングなどのネットワーク型サービスを活用すれば、カフェや地下鉄のホームもたちどころにオフィス空間となり、ブログやSNS （Social Networking Service）を通じて見ず知らずの人と時間と空間を超えたコラボレーションもできる。

オフラインでもつながるための新しい「場所貸し」

中国のインターネット人口、米国の総人口を抜く

スタバでも仕事はできるけれど・・・　アイデアもわかないし、ちょっと寂しい〔AFPBB News〕

　しかし、たとえネットで「つながって」いても、1人で仕事をするのは寂しいものだ。疎外感もあるし、刺激も無い。人間は、オンラインだけではなく、オフラインでも「つながって」いたい動物なのだ。

　そうしたニーズを満たすために、米国の西海岸を中心に究極のネットワーク組織の萌芽と言える「Co-working」という取り組みが広がっている。

　個人クリエイターやウェブ技術者など、自宅やカフェで仕事をしている人を対象に、デスクやインターネット接続、共用の会議室など完備した自由な雰囲気を持つ「仕事場」を貸し出すビジネスだ。

　これまでも、スタートアップ企業向けのインキュベーターやレンタルオフィスのような「場所貸し」はあったが、Co-working は、法人ではなく個人利用を前提としているのが最大の特徴。そして、その名前の通り、利用者が「協働」「コラボレーション」することを意識している。

　自発的に、柔軟性のある活動ができるよう、スペースは仕切りなく、フラット。専門性を持つ人材が1カ所に集まることで、刺激を与え合ったり、協力したりできる場となる。そこで生まれた関係から、新しいビジネスや、会社設立にまで発展することもあるという。

サンフランシスコ発、世界主要都市で増殖中

ゴールデンゲート・ブリッジに投身自殺防止のネット設置へ

Co-workingはサンフランシスコから始まった〔AFPBB News〕

　Co-workingは2006年頃にサンフランシスコで誕生した。当初は2～3カ所しかなかったが、2007年には十数カ所となり、2008年には50カ所近くにまで増加している。米国以外でも、パリ、ロンドン、ブリュッセル、北京など世界の主要都市で増殖中だ。

　各施設に「Co-working=協働」の概念は共通しているが、どのような空間を作るのかについては、それぞれが利用者のニーズに合わせて、独自のあり方を模索している。

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