明治天皇

　歴史上にはさまざまなリーダー（指導者）が登場してきました。その中には、有能なリーダーもいれば、そうではない者もいました。彼らはなぜ成功あるいは失敗したのか？　また、リーダーシップの秘訣とは何か？　そういったことを日本史上の人物を事例にして考えていきたいと思います。

天真爛漫な性格

　伊藤博文（1841～1909）は百姓の子に生まれましたが、明治18年（1885）には初代の内閣総理大臣に就任します。この豊臣秀吉並みの破格の出世の背後には博文が長州の出身であり、いわゆる長州閥の恩恵を被っていたことは既に述べました（拙稿「『子分を作らないことが、俺の長所』初代総理大臣・伊藤博文に派閥が出来なかった納得の理由」）。

　明治18年、5月20日、『今日新聞』において「日本の現代十傑」と言う人気投票の結果が掲載されていますが、博文は「政治家」としては最高得点（927点）を得ています。ちなみに最も点数が高かったのが「著述家」の福沢諭吉でした（福沢は1089点）。博文は国民的人気があったのです。その理由の1つとしては、博文の天真爛漫な性格があったと思われます。

　博文は明治天皇から菓子などを頂戴すると大磯（同地には博文の別邸・滄浪閣があった）付近の百姓や漁師にそれらを与えたのでした。また滄浪閣には料理屋の女将などが芸者を引き連れて遊びに来ることがありましたが、そうした時、博文は林間で目隠しをしつつ子供のように遊ぶこともあったとか。博文に国民的人気があったことは先述しましたが、それは博文の無邪気さもあったと思われます。

　博文とよく対比される長州出身の山縣有朋には、博文のような振る舞いはできなかったでしょう。福沢諭吉の婿養子で実業家の福澤桃介は、短剣を提げた博文が芸者に取り囲まれて得意になっている様を新橋か赤坂かで目撃して（伊藤というのは世間で大政治家のようにいうが、案外つまらん奴だ）と感じたとのこと。

1896年1月、小田原滄浪閣におけるの伊藤博文と山縣有朋

　しかし、筆者が思うに「大政治家」であるにもかかわらず、子供のような無邪気さを持っているところに博文の凄さがあると言うべきでしょう。博文には可愛げがあったと言えます。（俺は大政治家だ）と得意顔して威張り腐っている政治家よりは博文の方が断然良い。博文は明治天皇の大変なお気に入りでした。天皇は博文を側近くに置いて何でも相談していました。