（写真：アマゾンHPより）
アマゾンが、医療サービス「Amazon Care（アマゾン・ケア）」を年内で終了すると、米ウォール・ストリート・ジャーナルや米CNBCなどが8月24日に報じた。
「顧客ニーズを満たせなかった」
同社ヘルスサービス部門トップのニール・リンジー氏が2022年8月24日付の社内電子メールで従業員に告げたという。22年12月31日をもって同サービスを終了する。リンジー氏は電子メールで「この決定は簡単に下されたものではなく、何カ月にもわたる慎重な検討の末に明確になったものだ」と述べた。同氏はサービス終了の理由について、「当社がターゲットしている企業顧客のニーズを満たすことができなかった」とも説明した。
アマゾンは19年9月に同名の医療サービス部門を立ち上げ、20年2月にサービスを開始した。専用アプリを通じ、ビデオ通話とテキストチャットによるオンライン医療相談が可能で、必要に応じて訪問診療・看護も受けられる。処方薬の配達サービスも利用できるというサービスだ。
当初はアマゾンの社員と家族向けで、対象地域も同社本社のある米ワシントン州などの一部に限られていた。だが、その後規模を全米に広げ、他の企業にも提供を始めた。22年2月には米国で対面診療サービスの対象地域を20都市以上増やすと明らかにした。オンライン診療は現在、米50州で展開している。
アマゾン・ケアがこれまでに獲得した企業顧客には、米ホテル大手のヒルトン・ワールドワイド・ホールディングスや米半導体メーカーのシリコン・ラボラトリーズ、米人材派遣会社のトゥルーブルーなどがある。だが、急成長を目指したにもかかわらず、顧客基盤をうまく拡大できなかったとウォール・ストリート・ジャーナルは報じている。
ヘルスケアプラットフォーム企業の買収に名乗り
一方、アマゾンは他のヘルスケア関連事業について、撤退や規模縮小などの計画変更を明らかにしていない。同社はこの分野で野心を示しており、アンディ・ジャシーCEO（最高経営責任者）も最優先事項として掲げていた。数日前にはヘルスケアプラットフォーム運営の米シグニファイ・ヘルスを巡り、アマゾンや、米ドラッグストアチェーン大手CVSヘルス、米医療保険・管理医療サービス大手ユナイテッドヘルス・グループが買収に名乗りを上げていると報じられた。
アマゾンは18年に約8億ドル（約1100億円）で米国のオンライン薬局企業ピルパックを買収した。この企業は患者が医師からもらった処方箋をネットで受け付け、複数の薬を服用時間帯ごとに分けて一包化し、米全土に宅配していた。アマゾンは20年11月、同事業を基に処方薬を扱うオンライン薬局「アマゾン・ファーマシー（Amazon Pharmacy）」を立ち上げた。
診療サービスの米社を39億ドルで買収
同社は22年7月、米国で診療サービスを手がける米ワン・メディカルを、総額約39億ドル（約5300億円）で買収することで両社が合意に達したと明らかにした。ワン・メディカルは、初期診療（プライマリーケア）を対面やオンラインで受けられるサービスを提供している。22年3月末時点で、全米25市場で計188の診療所ネットワークを運営しており、76万7000人の会員、8500社の法人顧客を持つ。今後は、ワン・メディカルの株主や規制当局の承認などを経て買収手続きを完了させる計画だ。
ただ、アマゾンは、ヘルスケア分野で激しい競争に直面することになる。この市場では、初期診療医の獲得を狙うユナイテッドヘルス傘下のオプタム（Optum）やCVSヘルス、医師の雇用を拡大している病院大手などがアマゾンの強力なライバルになると指摘されている。
（参考・関連記事）「アマゾン、5300億円で米診療サービス企業買収へ | JDIR」
