（写真：アップルHPより）

　米アップルは10月18日、ノートパソコンの高性能モデル「MacBook Pro」シリーズ2機種を発表した。新たに独自設計・開発した「M1 Pro」と「M1 Max」の2種類の半導体を採用した。2021年10月26日に販売を開始する。これで同社のノートパソコン「MacBook」シリーズは全機種が自社開発の半導体に切り替わる。

　アップルによるとM1 ProとM1 Maxは、いずれも20年に開発した「M1」に比べてCPU（中央演算処理装置）処理性能が最大1.7倍になる。GPU（画像処理半導体）性能はM1 Proが最大2倍、M1 Maxは最大4倍になるという。

　ロイターは専門家の話として「この電力効率でこの水準のパフォーマンスを実現したのは前例がない」と報じている。「M1でも米インテル製半導体に対する優位性があったが、それが一段と明確になった」と指摘している。

独自半導体計画

　アップルは2006年から、パソコン「Mac」シリーズにインテル製の半導体を搭載してきた。しかし、Macの性能向上がインテルの技術開発ペースに制約されるといった課題があった。

　そこで20年6月、独自半導体計画を発表。第1弾製品群を発売した後、2年ほどかけてすべてのMacを自社製半導体に切り替えるとしていた。

　その後、20年11月にM1を発表した後、同半導体搭載の薄型ノート「MacBook Air」や、高性能ノート「MacBook Pro」の普及モデル、そして、デスクトップ型「Mac mini」を発売。21年5月にはM1搭載のデスクトップパソコン「iMac」も発売した。

1年足らずでほぼすべてに搭載完了

　これに今回、ノートパソコン高性能モデルの上位版が加わる。米ウォール・ストリート・ジャーナルによると、アップルが販売しているデスクトップパソコンのうち、今もインテル製半導体を搭載しているのは4機種のみ。そのうちの2機種は旧型のiMac、1機種は旧型のMac mini。これらのデスクトップ機はいずれも、すでにM1搭載の新モデルが発売されている。残る1機種は価格が6000ドル（66万円）以上の「Mac Pro」だ。

　こうしたアップルの独自半導体への移行計画について同紙は、「予定よりもかなり早く進んでいる」と報じている。アップルがM1を発表してから1年足らずで、ほぼすべてのMacへの移行を完了したからだという。

Mac販売も好調

　この戦略は販売にも寄与した。米調査会社のIDCのアナリストは、「M1は成功を収めている」と指摘する。IDCによると、アップルは20年に2310万台のMacを出荷した。この台数は前年に比べ29％多い。また同年10～12月期におけるMacの出荷台数は734万9000台で、前年同期から49.2％増加した。Macは21年に入ってからも好調だ。M1搭載Macが初めて四半期全体を通して販売された21年1～3月期の出荷台数は、前年同期比2.1倍の669万台だった。

　アップルは10月28日に21会計年度の決算を発表をする。ウォール・ストリート・ジャーナルによるとアナリストらはMacの年間売上高が前年比23％増の352億ドル（約4兆260億円）に達すると予想している。この金額は過去最高で、Macが同社唯一の製品だった時代の全売上高の6倍以上に相当するという。

　英フィナンシャル・タイムズによると、今年インテルのCEO（最高経営責任者）に就任したゲルシンガー氏はアップルの半導体について聞かれ、次のように述べたという。

　「アップルは、当社よりも優れた半導体を開発できると考えた。そして彼らはうまくやった。私がこれからやるべきことは、アップルが開発したものよりも優れたものをつくることだ」（ゲルシンガー氏）

　（参考・関連記事）「アップル、月内にも次世代半導体「M2」量産開始へ | JBpress」