1987年6月、海外からの幹部を集めた国際経営会議で険しい表情を見せる稲盛
写真提供：京セラ（以下同）

「お前か！　本のあっせんを止めたんは。何でや！」1987年、京セラ創業者の稲盛和夫氏から突然浴びせられた怒声。それが、若手社員だった筆者にとって“初対面”となった。社内での書籍あっせんを巡る判断を問われた稲盛氏は、多忙を極める中で自ら2冊を読み比べ、問題の核心を確かめたという。この一件に表れた稲盛氏の仕事への向き合い方、そして人への接し方の本質とは──。

「お前か！　何でや！」鬼のような形相の稲盛から怒声が飛んだ

　京セラに入社した私は教育部に配属され、社内報や稲盛和夫の講話録の編集を担当した。しかし、20歳代の担当者でしかない私には、稲盛との接点はなかった。日々その発言に触れ、焦がれていた稲盛との接点は、入社4年目の1987年、思わぬ怒声から始まった。

　京セラ旧本社1階の教育部でいつものように執務していた私に、いきなり社長室から「すぐ来るように！」と呼び出しがあった。上司不在だったがお構いなし。この辺りも当時の京セラらしい。

　いぶかりながらも、社長室がある2階への階段を急いだ。社長室といっても、お客さまをお迎えする一角を除けば、一般の事務室となんら変わることはない。通用口から入れば、狭いスペースに秘書たちの机が並び、奥にのぞく木製扉の向こうが、当時社長であった稲盛の執務室である。

　てっきり、社長室長からお小言をいただくものと思い込んでいた。稲盛の義弟が社長室長を務めていたが、厳しい方でことあるごとに指導を受けていたからだ。ところがいきなり、「社長の部屋に入れ」と指示される。耳を疑った。逡巡（しゅんじゅん）していると、背中を押されるようにして、稲盛の執務室に放り込まれた。