日産の話題で持ちきりの今こそ落ち着いて24年ぶりに復活するホンダ「プレリュード」プロトタイプに試乗してみよう｜いまどきの自動車問答（第50回）

プレリュード 24年ぶりの復活

　こんな日本をザワつかせたニュースが発表される直前、ホンダは今年発表予定の新型プレリュードのプロトタイプに試乗する機会を設けてくれて、自動車メディアがザワつきました。プレリュードは1980年代に一世風靡したホンダの2ドアクーペで、2001年に生産を終了していたため、発表されると実に24年ぶりの復活ということになります。

　この試乗会では、2種類の新しいハイブリッド機構もお披露目されました。1.5Lと2Lのエンジンにふたつのモーターを組み合わせたもので、大幅な燃費の向上とコストダウンがウリとのこと。「2040年にEV/FCEVの販売比率100％を目指しますと発表したら、ホンダはエンジン開発を止めたと勘違いされてしまいまして、目標達成までまだ15年もあるわけですから、エンジン開発も引き続きちゃんと行っていきますというメッセージでもあります」とホンダ関係者が語っていた。

　新型プレリュードにはこの新しいハイブリッド機構が搭載される予定ですが、同時に「Honda S＋ Shift」と呼ばれる機能も採用されます。

　これはいわゆる“疑似トランスミッション”で、実際にはトランスミッションを持たないものの、加速時には変速フィールと共に適度なシフトショック（のようなもの）を伴いながらエンジン回転数が徐々に上がっていき、減速時にはブリッピングをしながら回生ブレーキをエンジンブレーキに見立てて速度を落としたりもします。

　いずれもほとんど違和感のないレベルで再現されていて、見事に騙されながら気持ちよくの運転できました。また、サスペンションはシビック・タイプRのそれをベースに開発したそうで、手応えのある素直なハンドリングと優れた乗り心地が印象的でした。

　ホンダはこの日、次世代の中型プラットフォームも発表しました。もし、日産との協業が実現したら、こうしたプラットフォームやパワートレインを共有することは十分考えられますし、それ自体はすでにどこのメーカーでもやっていることでもあります。

　ポイントは、同じプラットフォームとパワートレインを使っても、ホンダはホンダらしい、日産は日産らしいクルマを作れるかどうかです。ポルシェのカイエン、アウディのQ8、ランボルギーニのウルス、そしてベントレーのベンテイガは、いずれも中身がほとんど同じにもかかわらず、まったく異なる個性と乗り味を提供しています。ホンダと日産にも果たしてこうしたクルマ作りができるかどうか。そこを個人的にはもっとも注目しています。