強さを感じさせた有力校
男子２部では今年の箱根駅伝で５位に入った國學院大、同８位の創価大も〝強さ〟を感じさせた。
國學院大はエース平林清澄（４年）のエントリーを見送ったが、そのなかでも存在感を発揮した。10000ｍは留学生に挑んだ青木瑠郁（３年）が後半も粘って、28分16秒32で８位入賞。上原琉翔（３年）と野中恒亨 （２年）が自己ベストで９位（28分16秒76）、10位（28分17秒98）と続いた。
1500ｍは尾熊迅斗が７位（３分54秒37）、3000ｍ障害は桶田一翔が８位（９分01秒18）と１年生も入賞。山本歩夢（４年）らが出場した5000ｍで入賞を逃したが、ハーフマラソンは高山豪起（３年）が終盤までトップ争いを繰り広げて３位（１時間03分14秒）、辻原輝（２年）も７位（１時間04分17秒）に食い込んだ。高山は青木が日本学生ハーフマラソンを制したことが刺激になったという。
「このままでは青木に勝てないと思ったので、ジョグの量を増やすなどして、関東インカレに合わせてきました。平林さんという大エースがいますが、その下を固めていくのは、自分たち３年生。総合力で勝負できるようにしていきたい」
創価大は10000ｍでスティーブン・ムチーニ（２年）が２位（27分41秒52）、吉田響（４年）が７位（28分12秒01）。3000ｍ障害で黒木陽向（３年）が１位（８分41秒24）、齊藤大空（２年）が３位（８分51秒34）。この４人が自己ベストを更新すると、1500ｍで濱口直人（４年）が３位（３分54秒04）、大激戦の5000ｍでも小池莉希（２年）が７位（13分55秒48）に入った。
選手層は厚くエースも健在。「山の神」を目指している吉田が、「三大駅伝のオール区間新を狙って、精一杯取り組んでいきたいです」と言えば、駅伝では〝新戦力〟となる黒木は、「箱根駅伝は10区を走りたい。小さい頃からの夢ですから」と話していた。
男子１部は箱根駅伝３位の城西大、同４位の東洋大。それから予選会校となる東海大が熱かった。
城西大は10000ｍで平林樹（４年）が28分03秒13の自己新で２位。目標は「下位入賞」だったが、徐々に順位を上げていくと、残り250ｍからの絶妙スパートでヴィクター・キムタイ（３年）にも先着した。キムタイは10000ｍで３位に終わったが、5000ｍは13分37秒62で優勝。ハーフマラソンは久保出雄太 （４年）が７位（１時間04分04秒）に入った。
10000ｍで日本人トップに輝いた平林は今年の箱根駅伝は９区で区間10位だった選手。「順位もタイムも想像していませんでした。うれしいですけど、びっくりしています」と笑顔を見せた。今季は主将としてチームを引っ張っており、駅伝シーズンに向けては、「エース区間で戦いたい」と意気込んでいた。
東洋大は10000ｍで石田洸介と小林亮太の４年生コンビが自己新で６位（28分08秒29）と７位（28分12秒77）。ハーフマラソンでも梅崎連（４年）と薄根大河（２年）が２位（１時間03分19秒）と４位（１時間03分49秒）でＷ入賞を果たした。5000ｍでは西村真周（３年）が７位（13分54秒18）に入っている。
梅崎はハーフマラソンで３年連続の表彰台。今回は日本人トップだった。
「初日に石田と小林が入賞したので、自分も負けていられないなと思いました。キャプテンとして自分がチームを引っ張らないといけない。学生駅伝は区間賞を狙って頑張りたい。箱根駅伝は３位以上が目標です」
東海大は３年生コンビが自己新の激走でインパクトを残した。花岡寿哉が10000ｍで28分08秒26の５位、兵藤ジュダが5000ｍで13分49秒98の３位に食い込んだのだ。花岡は日本人のなかで最後までケニア人留学生に食らいつき、インターハイ800ｍ王者の兵藤は持ち味のスピードをラストに爆発させた。
「大学に入ってから思うような結果が出てなかったので、日本人トップは素直にうれしいです。花岡と一緒に練習をしているので、自分もという気持ちになりました。Ｗエースはなしで、自分がエースになってやるという気持ちで、帰ってからバチバチやってきたい」（兵藤）
今年の箱根駅伝は兵藤が１区（５位）、花岡が２区（13位）を務めた。東海大は２年連続でシード権を逃しているが、今季は３年生コンビを軸にどこまで上げていけるのか。
