文＝鷹橋 忍 写真＝フォトライブラリー
2024年の大河ドラマ『光る君へ』が始まった。
主人公・吉高由里子演じる紫式部（まひろ）は『源氏物語』の作者として著名であるが、その生涯というと、あまり知られてはいないのではないだろうか。
そこで今回は、紫式部の半生を取り上げたいと思う。
紫式部は「藤式部」だった？
紫式部の名で知られているが、これは後世の通称である（ここでは、紫式部と表記）。
正式な呼称は、「藤原為時（紫式部の父）の女」で（倉本一宏『紫式部と藤原道長』）、宮中に出仕していたときの女房名を「藤式部」というが、本名は明らかでない。
生年も、天禄元年（970）、天延元年（973）年、天元元年（978）など諸説があり、これもよくわかっていない（ここでは、とりあえず、紫式部の年齢は天延元年説で計算する）。
紫式部が生まれ育ったのは、父方の曾祖父にあたる藤原兼輔（877～933）が残した、堤第（つつみてい／京都市上京区、梨木神社から廬山寺にかけての地）の半分の敷地であったとされる（倉本一宏『紫式部と藤原道長』）。藤原兼輔に関しては後述する。
藤原北家とは？
紫式部の父は、岸谷五朗が演じる藤原為時、母は、「
藤原氏は、「乙巳の変」で蘇我本宗家打倒の功績を挙げた中臣鎌足（614～669）が、天智天皇8年（669）に、天智天皇から藤原姓を授かったことから始まるとされる。
その後、藤原姓は文武天皇2年（698）8月に、鎌足の子・藤原不比等（659～720）の家系のみが継承することとなった。
藤原不比等には、「藤原四子（四兄弟）」と呼ばれる4人の息子がおり、それぞれが、「南家」、「北家」、「式家」、「京家」の祖となった。これを「藤原四家」という。
北家は、不比等の二男・藤原房前（681～737）を祖とする家で、北家の「北」は、邸宅の位置に由来する。
藤原氏嫡流は不比等の長男・藤原武智麻呂（680～737）を祖とする南家であったが、南家が衰退すると、北家が藤原氏本流となって興隆した。
北家の台頭のもととなったのは、藤原冬嗣（775～826）である。
冬嗣は嵯峨天皇のもと、最初の蔵人頭（天皇の側近くに仕える、天皇の秘書官長）に任じられた。
冬嗣の子・藤原良房（804～872）
