文＝酒井政人

2022年1月2日、第98回箱根駅伝、駒沢大の大八木弘明監督　写真＝松尾/アフロスポーツ/日本スポーツプレス協会

ユニフォームの2強は？

　箱根駅伝のテレビ観戦を楽しみにしている方は多いだろう。そこで今大会をもっと深く楽しむために、知っておきたい豆知識を紹介したい。

　今回は連覇を目指す青学大と駅伝３冠を狙う駒大の２強対決が注目されている。両校は別の角度から見ても〝ライバル〟になる。青学大はアディダス、駒大はナイキからユニフォームの提供を受けているからだ。

　箱根駅伝は18年から、アディダス（青学大）、ナイキ（東海大）、アディダス（青学大）、ナイキ（駒大）、アディダス（青学大）と〝２強〟が交互に勝っている状況。今回はナイキの番になるのだろうか。

　駒大のエース・田澤廉（４年）は２年時の箱根駅伝（２区７位）を最後に、トラック、駅伝を含めてすべてのレースで日本人学生には負けていない。最も田澤を追い詰めたのは、田澤が体調不良で迎えた今年の出雲３区で１秒差に迫った近藤幸太郎（青学大４）だ。ふたりは学生駅伝で４連続して対戦中。今回は花の２区での激突が濃厚で、田澤は勝ち逃げできるのか。

 

監督の「かけ声」に注目

　駒大・大八木弘明監督と青学大・原晋監督、優勝を争うライバル校の指揮官はキャラが相当異なる。レース中、運営管理車から選手にかける声も違う。大八木監督ははここぞ、というタイミングで「男だろ！」と気合を込めて、選手の底力を絞りだす。原監督は選手が沿道の声援に応えた場合、「いいぞ！」と叫んで、選手の気持ちを上げさせていくスタイルだ。

　レース中、指揮官たちが乗り込む運営管理車にも秘密がある。自由に声をかけているイメージがあるかもしれないが、１、３、５、10、15㎞、残り３㎞、残り１㎞のタイミングで「１分間」と決められているのだ。21チームの配置は順位に応じて変えていく。車両は箱根駅伝を協賛するトヨタ自動車が提供。同社が関連する自動車教習所の教官がドライバーを務めているため、指揮官たちがどんなに熱くなっても、無論、安全運転だ。