文＝酒井政人
「新人力」ランキングのトップ校は？
ルーキーを迎えて、箱根駅伝を目指す大学の〝新たな戦い〟が幕を開けた。新チームはどのような戦力になっているのか。〝新人力〟とロードシーズン、トラックレースの結果などから探っていきたい。
まずは新人力から。『月刊陸上競技』は例年、有力校に入学する選手の5000ｍベスト記録を調査。各校上位5人の平均タイムを算出している。そのデータによると、以下がトップテンだ。
【2022年度新人力ランキング】
①東海大 13.59.06
②中央大 14.00.06
③青山学院大 14.00.09
④東洋大 14.00.22
⑤駒澤大 14.01.54
⑥明治大 14.03.56
⑦早稲田大 14.04.59
⑧東京国際大 14.07.37
⑨國學院大 14.07.87
⑩法政大 14.09.37
※出典『月刊陸上競技４月号』
正月の箱根駅伝で11位に終わった東海大がトップ。同じくシード権を逃した明大と早大も強力なルーキーが入学したことになる。２位は箱根駅伝（6位）で10年ぶりのシード権を獲得した中大で13分台ランナーが3人も入学した。そのひとり吉居駿恭（仙台育英高出身）は10000mで高校歴代3位の28分11秒96を持つ。3位は青学大で、昨年の全国高校駅伝に出場した選手はいなかったが、今年も有望な1年生が加わった。
そして今年、最も注目すべきルーキーは駒大にいる。1500ｍ（3分37秒18）、3000ｍ（7分50秒81）、5000ｍ（13分31秒19）で高校記録を塗り替えた佐藤圭汰（洛南高出身）だ。トラックシーズンは1500ｍがメインになるようだが、どんな走りを見せるのか。長い距離への対応は未知数とはいえ、出雲と全日本では間違いなく強力なカードになるだろう。
近年は〝高速スパイク〟の影響もあり、東京国際大、國學院大、法大にも〝過去最速レベル〟のルーキーが入学している。
青学、駒大…有力校の現状は？
次は箱根駅伝後のレースを振り返りながら、有力校の現状をチェックしてみたい。
箱根駅伝で独走Ｖを飾った青学大は優勝メンバーの卒業が2人だけで、今季も圧倒的な戦力を誇る。2月6日の別府大分毎日マラソンには最上級生になる宮坂大器（2時間12分09秒）、横田俊吾（2時間12分41秒）、西久保遼（2時間15分46秒）が初マラソンに挑んだ。
3月13日の日本学生ハーフマラソン（以下、学生ハーフ）は目片将大（現4年）が10位（1時間02分36秒）、田中悠登（現2年）が14位（1時間02分55秒）。4月17日の日本学生個人選手権5000ｍは鶴川正也（2年）が13分48秒66で3位に入るなど、箱根出場を逃したメンバーが存在感を見せている。
箱根メンバーでは4月23日の日体大長距離競技会10000ｍで岸本大紀（4年）が28分23秒71、若林宏樹（2年）が28分25秒71の自己ベストをマークしている。
昨季は出雲と全日本の２冠を果たした駒大（箱根3位）も箱根メンバーの卒業は1人だけ。主将に就任した山野力（現4年）が2月12日の全日本実業団ハーフマラソン（以下、実業団ハーフ）で先輩・村山謙太（現・旭化成）が保持していた日本人学生最高（1時間0分50秒）を塗り替える1時間０分40秒をマークして4位に食い込んだ。
箱根メンバー以外では篠原倖太朗（2年）が大活躍中。2月26日の日本選手権クロスカントリーシニア10kmで後輩・佐藤圭汰に先着して7位に入ると、日本学生個人選手権10000ｍで3位（28分43秒03の自己新）、同5000ｍを13分47秒90で制した。エース田澤廉（4年）も4月9日の金栗記念選抜中長距離5000ｍで学生歴代8位（日本人学生歴代6位）の13分22秒63をマークするなど好調のようだ。
今冬のロードシーズンで最もインパクトを残したのは國學院大（箱根8位）だ。山本歩夢（現2年）が実業団ハーフで従来の日本人学生最高を上回る1時間00分43秒で8位。学生ハーフは平林清澄（現2年）が1時間1分50秒で制すと、中西大翔（現4年）が1時間2分02秒で２位に入り、伊地知賢造（現3年）が8位（1時間2分22秒）。平林と中西は6月に中国・成都で開催されるワールドユニバーシティゲームズ（以下、ユニバ）のハーフマラソン代表に内定した。
トラックシーズンに入ると創価大（箱根7位）の活躍が目立っている。日本選手権クロスカントリーシニア10㎞で2位に入った葛西潤（現4年）が3月19日の宮崎県陸上競技記録会10000ｍで28分21秒72の自己ベスト。4月15日の日本学生個人選手権10000ｍは葛西が28分30秒65でトップを飾ると、箱根4区で区間賞を獲得した嶋津雄大（4年）が28分38秒27で続いた。ふたりはユニバ10000ｍ代表に内定。嶋津は昨年に「休学期間」があったため、来年の箱根駅伝にも参戦する予定だ。
箱根2位の順大は4年生クインテット（伊豫田達弥、野村勇作、四釜峻佑、平駿介、西澤侑真）とエース三浦龍司（3年）を軸に戦力が充実している。なかでも東京五輪3000ｍ障害で7位入賞を果たした三浦は4月9日の金栗記念選抜中長距離1500ｍを日本歴代2位＆日本人学生最高の3分36秒59で優勝。トラックシーズンから大活躍の予感が漂っている。
箱根4位の東洋大は花の2区を区間5位（日本人2位）と快走した松山和希（現3年）が充実している。実業団ハーフは1時間0分43秒で9位、学生ハーフは1時間2分02秒で3位に入り、ユニバ代表に内定した。トラックシーズンは高校3年時に5000ｍで13分34秒74の高校記録（当時）を樹立して、昨年は出雲5区と全日本4区で区間賞を獲得した石田洸介（2年）にも注目したい。
箱根5位の東京国際大はイェゴン・ヴィンセント、丹所健、山谷昌也の新4年生トリオを軸に、出雲V2と全日本・箱根で初優勝を目指している。同6位の中大は箱根1区で区間記録を打ち立てた吉居大和（3年）がトラックシーズンでどんな走りを見せるのか。
5月の主要大会は？
最後に5月の主要大会を紹介したい。4日のゴールデンゲームズ㏌のべおかには吉居大和（中大3）、佐藤圭汰（駒大1）、篠原倖太朗（駒大2）、藤本珠輝（日体大4）、伊藤大志（早大2）ら多くの学生ランナーが出場予定。好タイムが期待できる。
国立競技場で開催される7日の日本選手権10000ｍは田澤廉（駒大4）、井川龍人（早大4）、中山雄太（日本薬科大4）、吉居駿恭（中大1）がエントリー。田澤はすでにオレゴン世界選手権10000ｍの参加標準記録を突破しているため、「3位以内」に入ると日本代表が即内定する。
8日のセイコーゴールデングランプリは三浦龍司（順大3）が3000ｍ障害に参戦予定。そして19～22日には関東インカレが行われる。〝初夏の総力戦〟は今季の駅伝シーズンを占う意味でも重要な大会だ。9年ぶりとなる国立競技場開催だけに、例年以上に盛り上がるだろう。
