日本では知られていないフィギュアスケートの世界がある──そこまで言えば、おおげさかもしれない。
だが、世界と日本とを比べると、思わずそう言いたくなる事実がある。
アイスダンスの地位である。
フィギュアスケートの人気が高い海外の国では、大会でアイスダンスにも熱心な視線が注がれる。会場ではシングル同様、声援を送るファンが数多く存在するし、テレビでも放送される。でも日本では、テレビ中継を観れば分かるように、アイスダンスはなきに等しい扱いを受けている。国際大会や全日本選手権が放送される際、流れるのは男女のシングルにとどまる。
でも、もしかしたら、状況は変わるかもしれない出来事が起きた。長年、男子シングルを牽引してきた髙橋大輔が、村元哉中とともにアイスダンスに挑戦すると表明したことである。
これを機会とし、3回にわたり、アイスダンスに焦点をあててみたい。
「アイスダンス」は「ペア」とどう違うのか？
そもそも、アイスダンスとは何か？
まずフィギュアスケート競技には、男女それぞれのシングルと、
いちばんの特徴は、
フィギュアスケート競技の中でも歴史は新しく、
アイスダンス同様に男女ひと組で行う種目として「ペア」もある。ぱっと見た目には区別しにくいが、大きな違いは、ジャンプがあるかどうかにある。正確を期せば、アイスダンスも１回転半までは認められているが、ペアのように、男女がそろって３回転ジャンプをしたり、あるいは男性が女性を投げて女性がジャンプをする、といった技はアイスダンスでは禁止されている。
また、主に男性スケーターが女性を持ち上げる「リフト」でも、アイスダンスとペアには違いがある。ペアは頭上に高く掲げることができるが、アイスダンスの場合、男性が自分の肩より上に女性を手で持ち上げて支えることは禁止されている。相対的には、ペアの方がダイナミックに技を競う種目と言える。
見た目に派手なリフトがなく、ジャンプがあるわけでもない――だからこそ生まれる魅力がアイスダンスにはある。その分、質の高いステップやスピンが求められるからだ。
何よりも、表現という部分こそ、アイスダンスが人々を惹きつける要因だ。
ダンスは、音楽が流れ、そのリズムに乗って動作があれば、それだけでダンスとして成り立つ。そこにスケートという要素があって、陸上にはないスピード感が加わる。
その中で、滑っている２人が曲を共有して1つの世界を築いていく。それを観る人々も巻き込まれ、その世界を楽しむ。
そこにアイスダンスの魅力があるし、スケートの技術がどうとか知識があまりなくても、楽しむことができるという点も魅力としてあげられるだろう。実際、華やかな衣装、優美な 演技に魅了され、アイスダンスがいちばん好きだというファンの方もいる。
