敦道親王との熱愛
敦道親王は冷泉天皇の第四皇子である。
天元4年（981）生まれで、和泉式部より3歳年下となる。
為尊親王と同じく、道長の甥にあたり、祖父・藤原兼家から長兄・居貞親王とともに、大変に可愛がられたという。
大宰帥（だざいのそち）となったため、帥宮（そちのみや）とも称された。
容姿と文才に恵まれた貴公子だった。
この敦道親王との恋の十ヶ月を、優れた歌を交えて物語ふうに綴ったのが、『和泉式部日記』（『和泉式部物語』とも／和泉式部の自作説、他作説あり）である。
またもや身分違いの恋がはじまり、同年（長保5年）12月18日には、敦道親王は和泉式部を自邸に住まわせ、寵愛した。
そして、翌寛弘元年（1004）正月、敦道親王の北の方（正妻）が、無言で邸を去っていくところで、『和泉式部日記』は幕を閉じる。
略奪愛といわれるが、和泉式部も正式な妻ではない。
「召人」という愛人を兼ねた侍女であり（川村裕子『ビギナーズ・クラシックス 日本の古典 和泉式部日記』）、父親がいる貴族女性にとって屈辱的な立場だったという（繁田信一『『源氏物語』のリアル 紫式部を取り巻く貴族たちの実像』）。
一方、橘道貞は陸奥守に任じられ、同年3月に任地へ向かった。
のちに道貞は、和泉式部ではない女性を任地に呼び寄せており、これ以前に、和泉式部と離別したとみられている（校注／訳 藤岡忠美 中野幸一 犬養廉『完訳 日本の古典 第二十四巻 和泉式部日記 紫式部日記 更級日記』）。
