４区は城西大・斎藤将也、５区は創価大・吉田響が制す
伊勢路のつなぎ区間ではエース級選手がダントツの走りを見せた。４区は今年の箱根駅伝で１年生ながら２区（区間15位）を務めた城西大・斎藤将也（２年）が素晴らしかった。区間２位に26秒差をつける圧巻の走りで６人をゴボウ抜き。チームを２位まで急上昇させたのだ。
「暑い方が得意なので、設定タイムを目指して、いい感じで走ることができました。箱根駅伝は２区を希望しています。前回は力不足だったので、いい仕上げをして、リベンジしたい」
５区は出雲５区で区間賞を獲得した吉田響（３年）が快走する。区間２位に38秒差をつける圧倒的な区間トップ。13位から９位にチーム順位を押し上げた。
「ゲームチェンジャーの役割を期待されていたので、狙い通りの区間賞・区間新でホッとしています。目標タイムより10秒ぐらい速く走ることができました。箱根駅伝も５区で区間新を出して、学生駅伝の区間賞を総なめできるように頑張っていきたいです」
７区は國學院大・平林と中大・湯浅が大激戦
各校のエースが集結した７区、駒大は主将・鈴木芽吹（４年）が登場した。２分21秒という大量リードを受けながらも、先輩・田澤廉（現・トヨタ自動車）の区間記録を意識。暑さのなかでも５㎞を14分01秒、10㎞を28分28秒で攻め込み、終盤はペースダウンして区間３位だった。
鈴木の約１㎞後方で、意地のぶつかり合いを見せたのが中大・湯浅仁（４年）と國學院大・平林清澄（３年）だ。湯浅は２年連続、平林は３年連続の７区。平林は３㎞を８分27秒で通過すると、4.8㎞で６秒先にスタートした湯浅に追いつく。その後は並走するかたちになり、互いに何度も揺さぶりをかけるが、引き離すことはできない。最後は湯浅がわずかに先着するも、タイムは平林が５秒上回り、区間賞を獲得した。
「前回は区間４位という悔しい思いをしたんですけど、田澤さんと近藤（幸太郎）さんが卒業した今回は自分が区間賞を取るという気持ちでした。チーム目標が表彰台だったので、３位と４位では違います。前に２位の青学大も見えていたので、後半勝負を意識して走りました」（平林）
暑さと向かい風の影響でタイムは伸びなかったが、平林は区間６位だった早大・伊藤大志（３年）に１分30秒差、同７位の東海大・花岡寿哉（２年）に２分04秒という大差をつけた。
前回の箱根は平林が２区で区間７位、湯浅が９区で区間６位だったが、次の正月決戦はともに主要区間で区間賞争いを繰り広げそうだ。
第100回大会ではどんなヒーローが誕生するのか。
