再び無官に
紫式部は長徳3年の末か4年（998）の春、越前に父・為時を残して京へ帰り、長徳4年（998）に、佐々木蔵之介が演じる藤原宣孝と結婚した。
紫式部と宣孝の間には、長保元年（999）頃に賢子という女子が誕生している。
長保3年（1001）春、為時は越前守の任を終え、帰京した。為時は帰京後、再び、散位の身となっている。
為時が帰京したころから、宣孝が病を発症し、同年4月25日、死去してしまう。結婚から三年にも満たない短い期間で、紫式部は夫を失ったのだ。
紫式部が『源氏物語』の執筆をはじめた時期は諸説あるが、夫・宣孝の死後からほどなくして、筆を取ったともいわれる（関幸彦『藤原道長と紫式部 「貴族道」と「女房」の平安王朝』）。
紫式部は寛弘2年（1005）か、寛弘3年（1006）の年末ごろ、一条天皇の中宮で、道長と黒木華が演じる源倫子の娘・見上愛が演じる彰子に出仕した。
一方、為時は寛弘4年（1007）4月の内裏密宴に文人として召されたり（『御堂関白記』寛弘4年4月26日条）、寛弘6年（1009）7月の内裏庚申待の作文会（さくもん／漢詩を作る会合）の序を作ったりする（『御堂関白記』寛弘6年7月7日条）などの活動がみられる。
