大河ドラマ『光る君へ』も、最終回「物語の先に」を迎えた。藤原道長はこの世を去り、紫式部は再び旅立ったが、その後、紫式部や登場人物たちはどうなったのだろうか。

文＝鷹橋 忍　

コムラサキ（紫式部）の実　写真＝julie_imagemart/イメージマート

紫式部は何歳まで生きた？

　道長は万寿4年（1027）12月4日、62歳で、この世を去った。

　この時、紫式部が存命であったかどうかはわからない。

　秋山竜次が演じる藤原実資の日記『小右記』長和2年（1013）5月25日条では、実資が以前から越後守為時女（紫式部のこと）を取次役として、見上愛が演じる彰子に雑事を啓上させていたことが記されている。

　故に、この時までは彰子に仕えていたことは確かとされ、『小右記』寛仁3年（1019）5月19日、8月11日、寛仁4年（1020）9月11日、12月30日に登場する「女房」も、紫式部とみる説もあるが、定かでない（服藤早苗　東海林亜矢子『紫式部を創った王朝人たち――家族、主・同僚、ライバル』所収　河添房江「第一章　紫式部――その人生と文学」）。

『小右記』にはこの他にも、万寿4年12月17日条まで、実資の取次の女房が見える。

　もし、この女房が紫式部だとすると、道長が亡くなった時、彼女は存命だったことになる。

　紫式部の没年は明らかではなく、長和3年（1014）説、長和5年（1016）説、寛仁3年（1019）説など、道長よりも早く亡くなったとする説もあるが、長元4年（1031）正月中旬に没したと推断する説も存在する（角田文衞『紫式部伝――その生涯と『源氏物語』――』）。

　紫式部の生年には諸説があるが、仮に天延元年（973）説で計算すると、長元4年は数えで59歳である。

　ドラマの時代考証を務めた倉本一宏氏は、「万寿、長元年間まで存命で、宮廷に出仕していた可能性もあり得る」としている（倉本一宏『増補版　藤原道長の権力と欲望　紫式部の時代』）。

　ドラマの紫式部も、旅を終えたら宮廷に出仕し、再び物語を綴るのかも知れない。

『光る君へ』紫式部の後半生、夫の死後『源氏物語』を書き始める、道長の娘・彰子への出仕、道長との関係は？｜