入試シーズンが終盤を迎えている。無事に進学先が決まった受験生は新生活に胸を高鳴らせ、その戦いを支えた保護者たちは、受験という「課金ゲーム」を終えたことにほっと一息ついているころではないだろうか。経済力の有無が大きな影響を及ぼす、今日の受験戦争。経済的困窮という格差に直面した子たちを支えているのが、無料塾「八王子つばめ塾」だ。 　ここを立ち上げた小宮位之氏（認定NPO法人「八王子つばめ塾」理事長）は、公教育に対する数々の問題意識があったという。自ら貧困生活に陥りながらも、無料塾を開いたのはなぜか。小宮氏の著書『「無料塾」という生き方 ― 教えているのは、希望。』（ソシム）より一部を抜粋・再編集