「男色」（なんしょく）とは、日本だけでなく中国でも男性同士の性愛（男性同性愛）を指す言葉で、「色」とはともに性的快楽を意味する。　明治時代初期の日本では、男色という風俗は男女の恋愛と同等に公然と行われ、決して異端でもタブーでもなかった。　吉田兼好の『徒然草』の最後の段に、少年だった兼好が「仏とはどのようなものか」と父・兼顕に尋ねるくだりがある。　父・兼顕が「仏は人が成る」と言うと、「どのようにして成るのか」と兼好は尋ねる。　父・兼顕は「仏の教えによって成る」と答えると、「その教えを説いた仏はどのように仏になったのか」と兼好が聞く。　父・兼顕は「その前の仏も、その前の仏も、仏の教えによって仏になっ