禁門の変（元治元年7月、1864）によって朝敵となった長州藩は、軍艦・武器の購入が難しくなった。そこで、木戸孝允が中心となり、軍需品が購入できる見込みがない閉塞した現状を打開するため、井上馨・伊藤博文を太宰府の薩摩屋敷に派遣した。そこで、小松帯刀が長崎にいることを聞き及び、現地に向かった。　慶応元年（1865）7月21日、井上・伊藤は小松との会見を実現した。偶然とは言え、薩摩藩の筆頭家老であり久光の唯一の名代的存在である小松の長崎滞在は、井上らにとってまさに驚くべき僥倖であったのだ。　井上らが武器購入に関連し、小松に名義借りを懇請したところ、あっけないほど都合が良く、小松は快諾した。そのため、