南シナ海は日本にとって「生命線」とも言える重要な海上航路帯が横たわっている海域だ。中国の横暴に対して、アメリカだけに牽制行動を任せておくわけにはいかないのは当然である。そこで、今回の「いずも」の“ASEAN取り込み作戦”が大きな意味を持つ。