金（ゴールド）はいつの時代も人々を魅了してきた。　最古の文明では宝飾品として用いられ、最初の貨幣の形もこの金属から鍛造された。それから何世紀にもわたって、様々な地の王が金に対する欲望を露わにした。　フランク王国カロリング朝の王シャルルマーニュは、アバール人から大量の金塊を略奪した後に欧州の大半を征服した。　スペインのフェルナンド2世は1511年に探検隊を新世界に派遣した際、「金を取ってまいれ。できたら思いやりのあるやり方で、しかしあらゆる危険を顧みずに取ってまいれ」と命じている。　そして1848年、作業員のジェームズ・マーシャルがカリフォルニア州サクラメントで製材所を造っていた時に金の薄片を見