母国フランスはもちろん、日本でも極めて高い人気を誇る画家クロード・モネ(1840-1926)。1874年、モネは伝統を重視し新しい芸術のあり方を認めないサロンに反旗を翻し、仲間の画家たちとともに自らの手で展覧会を開催する。モネが出品した《印象、日の出》により彼らは「印象派」と名付けられ、この展覧会は後に「印象派展」と呼ばれるようになった。印象派展は合計7回開催され、モネはそのうち5回に参加。アメリカで開催された印象派の展覧会でも高い評価を受け、モネは名声とともに財力も手に入れている。 その財力をもとに、1890年、50歳になったモネはフランス・ノルマンディーの小村ジヴェルニーに土地と家を購入。