徳川幕府最後の将軍となった慶喜について、世上の評価は分かれている。ただ、少なくとも彼は、幕府という枠組みを自ら放棄することによって、新しい体制下で徳川家が実権を握る枠組みを構想していた。また、倒幕側の挑発に不用意に乗らないだけの洞察力と冷静さも、持ち合わせていた。　だからこそ薩長を中心とした倒幕勢力は、鳥羽伏見で強引に開戦に持ち込むことで、戦争を既成事実化しなければならなかったのだ。この時の倒幕勢力は、実態としては薩長を中心とした有志連合でしかなく、日本を統治する実力も組織も体制も、持ち合わせていなかったからだ。　そこで彼らは、徳川幕府に対抗する旗印として朝廷を担ぎ出すことによって、「新政府」