慶長8年（1603）に江戸幕府を開いて初代将軍に就いた徳川家康は、将棋を愛好した。慶長17年には「将棋所」を開設し、将棋を幕府公認の技芸と定めた。将棋指し（当時の棋士の呼称）の初代・大橋宗桂に「五十石五人扶持」の俸禄を与えた。　幕府の庇護によって、宗桂らの将棋指しは士分に取り立てられ、生活が安定したことで研究や指導に打ち込めた。　この制度が現代の将棋棋士の礎となった。　家康は囲碁も愛好した。「碁所」も開設し、初代・本因坊算砂らの碁打ちに前記と同じ俸禄を与えた。　家康が将棋と囲碁を奨励したのは、戦乱のない平和な世の中にしたいと考えたからであろう。　将棋の第一人者として、初代・大橋宗桂が一世名人に