江戸末期、日米修好通商条約の批准書交換のため、幕府がアメリカに派遣した万延元年遣米使節団。彼らはアメリカで歓待を受け、さまざまな施設や文物を視察・見学してきた。その一つに「気球」があった。人が空に舞い上がる様を初めてみた彼らは、その詳細をどのように日本に伝えたのか。