大学入学共通テストで「英語の民間試験」の導入が見送られることになった。聞いて話せる、生きた英語を習得するのは簡単ではない。だが、考えてみれば英語を学ぶ環境は、現代よりも幕末の方がずっと悪かったはずだ。果たして幕末の武士は、どのようにして英語力を着けていったのだろうか。