寿司屋などでウニの軍艦が出てきたとき、「ウニを最初に食べてみようと思った人は勇気があるよねえ」という類の話題になることがある。実際、ウニの実物を見たことのない人が海岸でそのイガグリのような物体を見つけても、それが動物で、しかも食べられる生きものだとは想像すらできないであろう。だが、実はウニは昆虫などよりもはるかにヒトに近い生物なのである。