1859年（安政6）、江戸高輪の東禅寺に駐日イギリス公使館が開所された。イギリス公使オールコックは、1861年（文久1）7月の第1次東禅寺事件（水戸藩浪士ら14人が江戸高輪の東禅寺にあったイギリス仮公使館を襲撃し、書記官オリファントや通訳官モリソンらを負傷させたが、警備の幕兵により殺傷・逮捕された事件）の後、公使館を横浜に移動した。　オールコックの賜暇帰国中、代理公使ニールは再び公使館を東禅寺に移した。しかし、1862年（文久2）6月、第2次東禅寺事件（松本藩士伊藤軍兵衛が単身、自藩が東禅寺警備のために多大の出費を要するのを憂い、警備責任を解こうとして仮公使館内に侵入しイギリス人水兵2人を殺害