ようやく自分の番がくると、アーリーンは調停人のテーブルにいるシェリーナの真横に座った。2人は古くからの友人か姉妹のように、しばらく視線をかわした。アーリーンはすがるような目をしたが、シェリーナはまだ5000ドルの請求を却下されたのを怒っていた。　調停人がアーリーンのファイルから視線を上げずに口をひらいた。「家主は、家賃の滞納を理由にあなたを強制退去させたいと考えています。あなたは家賃を滞納していますか？」「はい」。アーリーンが答えた。　その返事と同時に、彼女はこの裁判で負けた。　調停人がシェリーナのほうを見やって尋ねた。「和解する気はありませんか？」「ありません」と、シェリーナは答えた。「とに