英語力が必要であると分かっていても、実際に身につけるのは容易ではない。多くの人が壁にぶつかりもどかしさを感じている。本書の著者である大矢氏もその一人だった。　1986年に大蔵省（現・財務省）に入省した大矢氏は1988年、25歳で留学した際にはじめて米国に住み、厳しい現実に直面する。　レストランで卵（egg）を注文したつもりだったが、出てきたのはナス（eggplant）だった——。こんなエピソードに象徴されるように、まずは「相手の言っていることが分からない」「こちらの言いたいことが伝わらない」というところから現地での生活がスタートした。　しかし大矢氏は努力を続けることで、後に多数の国から出席者が