バッハは18世紀のルター派プロテスタントとして、彼なりの前提のもとに、受難と取り組んだ。その前提とは、一方ではルターとルター派神学者たちの受難観であり、他方では、代々の音楽家たちが取り組んできた受難音楽の発展である。