「１時間８分台を出して、『山の神』になりたいです！」　そう言い続けてきたのが創価大・吉田響（４年）だ。東海大１年時に５区を区間２位と好走。創価大に転校して臨んだ前回は出雲と全日本の５区で区間賞を獲得するも、箱根の５区は低体温症に苦しみ、区間９位に終わった。　吉田といえば、上り坂や向かい風、それからロング区間に強さを発揮するイメージだったが、今季は出雲と全日本で“スピード区間”の２区に登場。駒大・佐藤圭汰が保持する区間記録を目指して突っ走った。出雲は区間２位に32秒差をつけるダントツの区間賞。全日本は区間記録に４秒差まで迫っている。　最後の箱根駅伝。補欠登録されていた吉田は５区ではなく、２区に投入