サッカー日本代表（ランク17位）が敗れてしまった。3大会ぶり5度目のアジアカップ優勝を狙った日本代表は2月3日にベスト8でイラン（21位）戦に臨んだが難敵の前に1－2で散った。　前試合のバーレーン戦で3－1と快勝していた日本代表の試合の入り方はフワッとしたもので、「敵を叩き潰す」という気概を感じることはできなかった。まるで相撲の立ち会いで中途半端に立ってしまったたような試合の入り方であった。　それはイランがベスト16の対シリア戦で延長PK戦まで戦って体力的に日本が有利であることや、エースのFWメフディ・タレミがイエローカードの累積で出場停止となっていることなども潜在的に日本代表の選手たちに刷り