「お盆」の「盆」とは仏教でいう盂蘭盆会を略したものである。また、盆は霊への供物を置く「お盆」を意味することから、いつしか祀られる精霊を指すようになった。お盆の時期、ご先祖様の霊や亡くなってしまった大切な人の魂が帰ってくると古来より信じられている。