『憎悪の世紀』『マネーの進化史』『文明』などで有名なイギリスの歴史家、ニーアル・ファーガソンの新刊だ。なぜイギリスが大帝国を築くことができたのか、イギリスが作り上げた帝国は歴史上どんな意義があったのか、を問いかける。