「距離及び面積は、第三項に規定する回転楕円体の表面上の値で表示する」。わが国の測量法第十一条にある条文です。国家において国土を測量することは最も基本的なことと言えます。したがって測量の基準は法律によって精確に定められています。地球の形と大きさを調べる学問が測地学です。